Cầu trong trò chơi được làm bằng gỗ lim, nặng khoảng 20kg và rất trơn. Khi đã thấm mệt, quả cầu trở thành thách thức cho các quan cầu khi muốn di chuyển trên sân đầy bùn. Khi một bên lùa được cầu vào hố, trận đấu sẽ dừng trong ít phút. Đội nào ghi điểm 2 lần liên tiếp sẽ giành chiến thắng.
Tương truyền hội vật cầu làng Vân xuất phát từ truyền thuyết bốn anh em Trương Hống, Trương Hát, Trương Lừng, Trương Lẫy đi theo Triệu Quang Phục để đuổi giặc Lương. Khi chiến thắng trở về qua đầm Dạ Trạch, bọn quỷ đen ở đây ùa lên quấy phá, khiến nổ ra trận đánh lớn. Kết quả, lũ quỷ thua trận, phải quy phục đức thánh Tam Giang. Lễ hội từ đó được tổ chức như ngày mừng chiến thắng.