Thành ngữ “Đục nước béo cò” được sử dụng để nói về những người có dã tâm, cố tình lợi dụng những lúc khó khăn của người khác, tập thể để mưu cầu lợi ích cá nhân.
Câu này xuất phát từ hình ảnh con cò vốn lặn lội, khó nhọc bắt ốc, tôm cá ngày thường, nhưng lại dễ dàng kiếm được mồi ngon trong các vụ cày bừa, khi ruộng nước đục ngầu, cá tôm ở dưới không chịu được phải ngoi lên mặt nước.